Ήρθε επιτέλους η ώρα της επιστήμης να βάλει τα πράγματα στη θέση τους και να απενοχοποιήσει τη λατρεία που λέγεται σοκολάτα.
Επί χρόνια, η σοκολάτα ήταν απαγορευτική για όποιον ήθελε να χάσει βάρος καθώς ταυτιζόταν με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και ζάχαρη και σε όσους έχουν προβλήματα υγείας όπως υπέρταση, στεφανιαία νόσο, διαβήτη και καρκίνο.
Τι λένε οι έρευνες
Νέες επιστημονικές έρευνες όμως, έρχονται να ανατρέψουν τη δυσμενή εικόνα που περιβάλλει την αγαπημένη σοκολάτα καθώς όπως υποστηρίζουν το κακάο, το βασικό συστατικό της, περιέχει βιολογικά δραστικές φαινολικές ενώσεις που λειτουργούν ευεργετικά στο οξειδωτικό στρες, στη ρύθμισης της αρτηριακής πίεσης, την αθηροσκλήρωση και φυσικά τη γνωστική λειτουργία που οδηγεί στο Alzheimer.
Μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο The Journal of Nutrition, δείχνει ότι η κατανάλωση σοκολάτας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων της χοληστερόλης χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεϊνών (LDL), γνωστής και ως «κακή χοληστερόλη».
Οι ερευνητές θέλησαν να διερευνήσουν εάν οι σοκολάτες που περιέχουν φυτικές στερόλες (PS) και φλαβανόλες κακάου (CF) έχουν κάποια επίδραση στα επίπεδα χοληστερόλης. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο εξής συμπέρασμα ότι η τακτική κατανάλωση σοκολάτας που περιέχει PS και CF, ως μέρος μιας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά διατροφής, μπορεί να συμβάλλει θετικά στην καρδιαγγειακή υγεία, μειώνοντας τη χοληστερόλη και βελτιώνοντας την αρτηριακή πίεση.
Γνωστική λειτουργία και Alzheimer
Επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ μελέτησαν τη δράση της σοκολάτας στην γνωστική λειτουργία του εγκεφάλου και διαπίστωσαν ότι, η κατανάλωση δύο φλιτζανιών ζεστής σοκολάτας την ημέρα θα μπορούσε να βοηθήσει να διατηρηθεί ο εγκέφαλος υγιής και να μειωθεί ή να καθυστερήσει η εμφάνιση Alzheimer στους ηλικιωμένους.
Η ζεστή σοκολάτα βοήθησε να βελτιωθεί η ροή του αίματος σε μέρη του εγκεφάλου όπου χρειαζόταν. Τα αποτελέσματα ενός εργαστηριακού πειράματος, που δημοσιεύθηκε το 2014, έδειξαν ότι ένα εκχύλισμα κακάο, που ονομάζεται lavado, μπορεί να μειώσει ή να αποτρέψει βλάβες στις νευρικές οδούς που βρίσκονται σε ασθενείς με Alzheimer.
Μια άλλη μελέτη, που δημοσιεύθηκε το 2016 στο περιοδικό Appetite, επίσης δείχνει ότι η κατανάλωση σοκολάτας τουλάχιστον μια φορά την εβδομάδα θα μπορούσε να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία.
Καρδιακές παθήσεις
Έρευνα που δημοσιεύθηκε στην έγκυρη επιστημονική επιθεώρηση BMJ, δείχνει ότι η κατανάλωση σοκολάτας θα μπορούσε να βοηθήσει να μειωθεί ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιακών παθήσεων κατά το ένα τρίτο! Με βάση τις παρατηρήσεις τους, οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υψηλότερα επίπεδα κατανάλωσης σοκολάτας θα μπορούσαν να συνδεθούν με χαμηλότερο ίνδυνο καρδιομεταβολικών διαταραχών.
Ζητούν, ωστόσο, περαιτέρω πειραματικές μελέτες για να επιβεβαιώσουν εάν η κατανάλωση σοκολάτας είναι ευεργετική για την καρδιά.
Εγκεφαλικό επεισόδιο
Καναδοί επιστήμονες, ερεύνησαν 44.489 άτομα και διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν σοκολάτα ήταν 22% λιγότερο πιθανό να παρουσιάσουν εγκεφαλικό επεισόδιο από όσους δεν το έκαναν. Επίσης, εκείνοι που είχαν ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά κατανάλωναν συστηματικά σοκολάτα είχαν 46% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν ως αποτέλεσμα του εγκεφαλικού! Μια περαιτέρω μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Heart το 2015, παρακολούθησε την επίδραση της διατροφής στη μακροχρόνια υγεία των 25.000 ανδρών και γυναικών. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση μέχρι 100 γραμμαρίων σοκολάτας κάθε μέρα μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Αθλητικές επιδόσεις
Τα ευρήματα μελέτης, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση The Journal of the International Society of Sports Nutrition, υποδεικνύουν ότι ακόμα και μια μικρή ποσότητα μαύρης σοκολάτας μπορεί να αυξήσει τη διαθεσιμότητα οξυγόνου κατά τη διάρκεια της σωματικής άσκησης. Τα ευεργετικά οφέλη της σοκολάτας πάντως εντοπίζονται στη μαύρη σοκολάτα που έχει μεγαλύτερη περιεκτικότητά σε κακάο. Η λευκή σοκολάτα που περιέχει περισσότερο γάλα θεωρείται ότι έχει μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε ασβέστιο. Η επιλογή δική σας…
